Avant son départ pour le front russe, le romancier et jeune officier allemand de la Garde impériale, Hans LEIP (Fig. 1), a écrit Lied eines jungen Wachtpostens (« Chanson d'une jeune sentinelle ») à Berlin, dans la nuit du 3 au 4 avril 1915. En 1937, la chanteuse allemande Lale ANDERSEN (Fig. 2) découvre le poème de Hans Leip ; elle chantera deux versions de ce texte, une plus douce, qu’elle préférait, et une plus martiale, qui connut le succès. Après la guerre, Marlene DIETRICH (Fig. 3) enregistra en allemand la version la plus connue aujourd'hui, tout en transformant le nom de la chanson en « Lili Marlene ».
